历经了一个喧熙的白天，喀尼尔城的夜晚还是没有平静。吞噬小说www.tsxsw.com
市民们挤在各式各样的小酒馆里，甚至涌上了昏暗的街头，兴趣勃勃地谈论着白天尤特比布斯阁下与伯爵大人那一场没有胜负的决斗，并猜测着各种各样的结局。
而在城效的交易市场，这个时候就冷清得多了。除了少量看守着货物的伙计与脚夫，能够抽得开身的人，几乎全部涌入了城里，参与到类似节日般的喧熙中去。
在一座窄小的帐篷之内，却有着一个拒绝这种喧熙的人。几上如豆般的灯火，没有让阴暗的空间显得明亮多少，黯淡的灯光反而在黑暗中映照出了一丝丝寂寞的味道。
背向着灯光而立的奥古拉斯，他的面目隐没在黑暗中。摇曳的灯火下，站得笔直的身躯看起来就象一尊没有任何感情的雕塑。
帘幕掀起，克本佝偻的身影从黑暗中走了进来。他径直走到几前，睁大着一双昏黄的老眼，紧紧地盯着奥古拉斯的背影。
“告诉我，你为什么要这么做？”
“克本大师。”奥古拉斯没有转身，冷淡地道：“你需要我告诉你什么？”
克本的法杖用力往地上一顿，抑止不住的愤怒让他紧握着法杖手显得微微颤抖：“告诉我一个理由，你为什么要陷害他们？”
“有没有理由很重要吗？”奥古拉斯缓缓地转过身，脸色平静如水。
“当我还是一个大公的时候，你曾经多次劝过我杀掉卡塞尔，杀掉一个和我从小长大的朋友、我唯一的兄弟。既然有着血缘关系的兄弟都可以杀，他们和我不过是朋友而已？为什么我不能杀掉他们，克本大师，你曾经的冷酷和果决到哪里去了？”
“你告诉过我，一个君王不需要太多仁慈，需要考虑的只是利益。你也告诉过我，道德只是既得利益者不可或缺的装饰品。你还告诉过我，一个合格的君王必需懂得在道德与利益之间取舍！”奥古拉斯平静地看着克本愤怒的眼睛，微笑道：“现在你要求我给你一个杀人的理由？克本大师，你说过，是善良与仁慈让我失去了一切，难道我抛弃掉那些无谓的道德与仁慈，不正是你想要的吗？”
奥古拉斯的话象一把刀子一样刺进了克本的心里，他下意识地退了一步，呆呆地看着奥古拉斯，眼中的愤怒渐渐变成了痛苦与自责。
“你说得不错，所有的一切全是我教给你的。”克本垂下了眼皮，脸上现出了无奈的苦笑，喃喃：“是我教会了你冷酷，教会了你在必要的时候抛弃道德与仁慈。”
“秋行为粗鲁，性格冲动，总是惹麻烦，而且……他身份低微，我担心他在你身边会影响你的复国大计，所以我让你疏远他。虽然现在看来，我对他的看法完全错了……可是我从来没有想过杀死他，无论如何，没有他，就没我们的今天……至于理查德，就算他曾经冒犯了你的尊严，可是你已经知道他参加大会只不过是为了帮你。你为什么要杀掉他们？杀掉他们，你得到了什么？”
“行为粗鲁，性格冲动？短短一个月的时间就让自已从一个低贱的黑目人变成人人敬仰的大英雄，一个性格冲动的莽夫可以做到这一点吗？”奥古拉斯哂笑道：“你没有说错，他的确救过我的命。可是你曾经告诫过我，不要被感情蒙蔽了理智，难道你忘了吗？”
“就象塔克霍根的外表永远是温和而无害一样，冲动，也不过是秋的外表。在内心深处，他们两个人的本质都是一样的，都有着慎密的心思与把握一切有利形势的敏锐。我曾经因此欣赏塔克霍根，并以为他会成为我最忠实的伙伴，可是，我得到了什么？”
“我绝不会再犯相同的错误。”奥古拉斯平静的语气里没有丝毫的感情：“我不能让一个有可能威胁到我的人留存在这个世界，这就是我要杀掉秋的理由。至于理查德，只不过是我设计杀掉秋的一颗棋子而已，他的死活我根本没有放在心上。”
“你错了，我们都错了！”克本满眼怜悯地看着奥古拉斯冷酷的脸，良久才摇了摇头，道：“秋的确有着心思慎密的一面，但他与塔克霍根的阴险狡诈完全不同。他所有的一切，事实上全是我们逼出来的。如果不是我们主动疏远他，如是不是卡洛斯企图栽赃到他身上，如果不是因为他是一个黑目人而遭受无端的冷眼与鄙视，他一定不会如此热心地追逐权力与地位。他饱受歧视，我们还刻意疏远他，是我们让他明白了友情脆弱，明白了权势与地位的重要。”
“就算是如此，原本也没有关系，他的转变对于我们还是一件好事。因为无论多么疏远，他对我们始终有着一份朋友之义，你应该了解他，以他的性格，绝不会威胁到你。有着这样一位强大的朋友，对你复兴希莱家族的荣耀，那是多么大的帮助啊！”克本无奈地摇头，叹息道：“可惜，你居然选择了和他成为敌人。我真的不明白，你为什么要这么做。”
“错的不是我，是你！你真的了解他吗？你也说了，他已经变了。克本大师，这样的人不会甘于成为别人的助手，我也曾经以为塔克霍根可以成为我的强大助手，可惜我错了。你也知道，秋和理查德都明确表示过不愿意对我效忠。如果他真的珍视我们曾经的友情，为什么要拒绝我？这个时候，正是我最需要他们的时候。”奥古拉斯的目光变得阴鸷起来，语气也渐渐有点激动，道：“是他们先背叛我们的友谊，而不是我！”
“这些都只是借口而已。我们从来没有权利要求他们必需为我们做任何事，这谈不上背叛。”克本看着奥古拉斯，眼里是深深的失望。沉默了半晌，克本眼里闪过一丝恍然的神色，忽然道：“是德莱克那位使者大人，是他找到了你，要求你这样做的，是吗？”
奥古拉斯微微一震，很快点了点头，道：“不错！我要成为大德莱克帝国的伙伴，这是我必需付出的诚意！”
“伙伴？”克本脸上露出一丝讽刺的笑意，叹息道：“你认为他们会真的当你是伙伴吗？没有相近的实力，没有对等的利益交换，你凭什么成为他们的伙伴？奥古拉斯，你还是太天真了，他们只是在利用你而已！”
“这也没有关系，起码我没有损失！”奥古拉斯淡淡道：“我的利益也不是因他们空洞的承诺而来。秋死了，你就是埃塞帝国唯一的龙祭祀，也是埃塞帝国最强的强者，难道，这不是我们最大的利益？”
“奥古拉斯，你改变得太多了。”克本不停地摇头：“以前的你宽厚仁慈，优犹寡断，我只是希望你懂得决断，希望你在必要的时候懂得为了利益而暂时抛弃道德。但我绝不想你变得冷血和无情，变得完全无视所有的道德与束缚。奥古拉斯，你不应该这样做，这样下去，我担心你最终会众叛亲离，彻底葬送掉希莱家族最后的一丝希望。”
“众叛亲离？这当中包括你吗？”奥古拉斯的眼神突然间变得锐利起来，他紧紧地盯着克本，过了好一阵，缓缓地转过身去，颓然道：“克本大师，从我懂事开始，你一直是一位让我尊敬的长者，无论什么时候，我尊重你，甚至把你当成我的父亲……我从来没有想过有一天，你会因为失望而离我而去……”
奥古拉斯微微顿了一下，语气里透出一丝伤感，接着道：“但是如果现在你要离去，我绝不拦你。你已经是一位尊贵的候爵大人，一个强大的龙祭祀，在埃塞帝国，你有着大好的前途，没必要跟在我这位流亡国王的身边。你已经为希莱家族付出了很多，你的确需要一个安定与平静的晚年……”
奥古拉斯一声幽幽叹息，道：“如果你仍然有牵挂，你也大可放心，希莱家族的荣耀，绝不会在我的身上终结！克本大师，你走吧！我绝不会怪你！”
克本默默地看着奥古拉斯的背影，两行老泪从他的眼角流了下来。
“我已经老了，时日无多。就算是再尊贵的身份，再远大的前途，对我又有什么意义？”
“我看着你长大，看着你成年，看着你登上王位，再看着你被迫流亡，然后一直跟随着你走到这里。奥古拉斯，难道你认为，我仅仅只是出于一个臣下的忠诚，而跟随在你的身边吗？你把我当成一位长者，我又何曾只是把你当成一位高高在上的君王？……”
奥古拉斯转过身来，缓缓地跪在克本的身前。
“克本大师，我知道，在你眼里，我也许永远只是一个不懂事的孩子。以前你一直教导我、指点我，但是我从来没有把你的教诲放在心里。可是，当我觉得你的所有告诫都是金玉良言的时候，你为什么反而阻止我改变的脚步？”奥古拉斯喑哑的声音里带着深深的悲怆：“你说过，要获取必先付出牺牲，难道你愿意看着希莱家族的千年荣耀在我的身上终结吗？可是……我不甘心啊！”
克本默默地看着跪在地上的奥古拉斯，面上的表情复杂之极，有痛苦、反对、挣扎、失望，却又有着一丝护孺的慈详之情。沉默了良久，克本终于伸出了手，将奥古拉斯扶了起来。
“权力之路永远布满着血腥、杀戮、出卖与背叛，也许，我的确不应该过多地干涉你的决定。我已经老了，不应该阻挡你前进的脚步。”克本长长地叹息一声，道：“可是你打算如何面对秋的愤怒？如果我没有估计错，尤特比布斯应该已经败在他的手下。”
“每个人都必需对自已做的事负责，要面对的总归要面对。”奥古拉斯抬起了头，冷漠的眼神中透出一丝阴鸷而又深邃的光芒：“那怕是付出生命的代价，为了重振希莱家族的荣耀，我也绝不后悔。你放心，如果他不来找我，我也会主动去找他的。而且我知道，他一定不会杀我。”
“你肯定吗？”黑暗中传出一个冰冷的声音：“可惜，他不杀你，不等于我会放过你。”
帐篷的帘幕如落叶般飘落在地上，窄小的帐篷之内，阴暗中有一丝淡淡的忧伤在流淌。
一段细而长，泛着黑色光泽的剑尖从黑暗中伸出，悄无声息地抵在奥古拉斯的咽喉之上。
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