史戴佛看着壁炉的火苗缓缓黯淡，直至熄灭。
他摩挲着环绕在手上的指环，另一只手握住七芒星项链，默默为城外的达冯祈祷。
自己是无能的指挥，但达冯却是出色的将军。
他无声地念叨，自己不算虔诚，但在父子情与生死面前，几乎每个人都是执着的狂信徒。
窗外圆月西斜，渐渐沉下，东方有微光升起，地平线的天际缝上金线。
呜咽的起军号角响起，史戴佛整晚的平静被打破，他不安地看向窗外，看向儿子未卜的前途。
达冯依旧是人面金狮的模样，他纵马站在队伍前面。
胯下战马棕鬓昨晚被侍从梳理地很整齐，达冯的金须同样如此，像是黎明光照的瀑布蜿蜒而下。
西境军队整齐地排列，这群由大多数尚未见血的新兵匆匆整装的军队倒是有了几分模样，父亲虽然带兵能力并不济，但训练新军还是有些水准。
达冯向台下的士兵微微点头，会意的士兵再次吹起号角，只是这不再是起军，而是行军的号令。
西境本土的军队像是刚从酣睡中苏醒的雄狮，缓慢地抬起四肢，伸着懒腰，朝前方行进。
卡史塔克的骑兵是虚晃一枪，达冯不无愤恨地想。
他没想到凭借罗柏·史塔克少得可怜的骑兵数量居然敢于分兵，而且两军相隔甚远。
罗柏·史塔克惯用奇招啊达冯想，卡史塔克的骑兵居然只是想吸引烙印城自己的注意，而罗柏却亲率剩下的骑兵一路沿海南下，宛若迅疾的奔雷袭向西境的中心，凯岩城。
若不是泰温公爵留下的凯岩城代理城主达米昂·兰尼斯特及时将北境骑兵逼近的消息传过来，自己恐怕已经被卡史塔克的骑兵所吸引，布置合围并缺一了。
不愧是罗柏·史塔克，惯用奇招。
北境不可能打下凯岩城，但他可以沿途烧杀抢掠西境的村庄和城镇，甚至可以搜刮烧毁兰尼斯特港。
达冯的脸上只剩下阴沉，他必须驰援凯岩城，没有一个兰尼斯特雄狮会坐视一个残破烧毁的西境出现。
他纵马奔到队伍的最前头，目光炯炯看向凯岩城的方向。
“戴丁斯男爵！”安柏家的骑兵这样叫唤着他，或许不用这样叫唤，自己早已逃离了戴丁斯家族祖传的封地，一直砸钱企图重修的家堡也丢掉不管，原先在盐场镇经营几代攒下的钱财几近全无。
该死的谷地人！该死的阿提斯·艾林！大卫·戴丁斯男爵两臂抵住马背，撑起上腰。
“史塔克公爵让您跟随安柏大人充作先锋。”安柏家的骑兵说完便转身离去。
一个北方佬也知道我这个男爵徒有其表！大卫·戴丁斯男爵裹住身上的布袍，他恨这场无休止的战争，他恨占领他领土的谷地人，他恨无脑与谷地作战的徒利家！
“知道了”戴丁斯男爵的声音很轻，没人能够听清，当然，也没人在乎。
领土被剥夺，他无处容身，也没有选择继续追随致使他领地再度被毁的徒利家，他选择骑上战马，这是戴丁斯家族为数不多的财产之一，拿起祖传的长剑，披上盔甲，跟随少狼主为北境和自己的前途而战。
他轻轻用脚踢马，战马轻轻跃起，越过树桩和土堆，向史塔克骑兵的前军处行进。
与此前不同的是，他孤身一人，身后再无耀武扬威的佣兵，谷地人没有抢掠他的财产，倒是这群佣兵先施加了暴行，贪婪！不可信任！
身为先锋的不止是他所熟悉的大小琼恩，他看见少狼主披着毛绒绒的披风，很是肃穆地纵马立于军前。
罗柏·史塔克心思却不在行军上，此前的行军会议早已规划了路线和埋伏的地点，他并不是第一次带兵出征，这些事物他的北境军官会处理得很好。
他的心思在军营的最后，随军医师治疗俘虏和伤兵的场所，那个古老贵族的女儿，居然愿意进入肮脏恶臭的军营，替伤兵包扎疗伤。
他的心思也在那一夜，峭岩城的那一夜，奔狼之血奔涌体内的那一夜。
薰香萦绕不大的卧室，他感受到身体潜移默化的变化，他闭眼张口。
他的脸色潮红，简妮·维斯特林惟妙的身姿出现在他眼前，罗柏抱住女孩。
罗柏只记得他撕碎了简妮的衣物，动作很是僵硬生疏。
然后便是简妮徒劳的阻挠和自己野兽般的倾泻，他像是失魂的游魂。
欲望如同潮水，暂时淹没荣誉的黑色礁石，但退潮之后，黑礁显露岸边，耻辱和羞愧占据了内心，他不该如此简妮还是个少女，而自己还有婚约。
“对不起”罗柏抚摸着简妮的肌肤，贪婪地去索取。
“史塔克公爵？”大琼恩·安柏的声音从身后响起，语气里带着疑惑。
罗柏缓过神，看向一脸疑惑的大琼恩，“怎么？”
“该下达行军令了公爵。”一旁河间地的男爵大卫·达斯丁轻声提醒。
罗柏深吸口气，点点头。
呜咽的行军号声响起，北方的骏马迈起步蹄，载着不畏凛冬的战士，前进。
军队行进缓慢，达冯早已有所预料，但只是没想到会这么慢。
西境士兵把长矛当成拐杖，盾牌当作遮雨的伞，红色披风当成携带布袋的缠布，缓慢地穿行在山间。
通向凯岩城的一处处村落被袭，城堡被劫的消息接连不断地从凯岩城传至自己这里，可新军的脸上只有行军的疲惫。
达冯·兰尼斯特看着地图，红色圆圈圈住一处山隘，他必须率军提前赶到这里，派出诱敌的前军将罗柏·史塔克的骑兵引入山口，再一锤定音。
但军队的斗志与战力却使得这个计划岌岌可危。
达冯尽可能舒展着眉头，他无法忍受西境新军的孱弱。
“挑选方阵里最精锐的一批，随我加速行军。”达冯·兰尼斯特下令道，罗柏·史塔克一定会先于自己到达凯岩城，但迟缓有迟缓的好处，毕竟他可以依据凯岩城的情报判断罗柏·史塔克这支骑兵的位置。
他纵马行走在队伍的前面，方阵中最为出色的西境士兵围在他身边。
“每人只有一日的粮食和水，省着点用，罗柏·史塔克的军队进入西境就是瞎眼的狼，这里是我们的家乡，他不会占到任何便宜！”达冯·兰尼斯特鼓舞着身边的士兵，驾鞭而去。
北境的骑兵缓慢地前进，这并不符合常理，凯岩城还有一段距离，为何放缓速度？达斯丁男爵不解地看向亲为先锋的少狼主，内心的疑惑不断放大，甚至隐隐成了不安。
方向也不对，地势怎么越来越高？骑兵正向着东南处的山峦前进，莫非是想打下萨斯菲尔德城？
大卫·达斯丁咬咬牙，紧跟着前进的北军。
除非，罗柏·史塔克根本不想攻打凯岩城。
(本章完)
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