“詹姆大人？”开口的显然是西境的守军，他看着狼狈的詹姆滚落在泥潭里，象征兰尼斯特雄狮的徽章佩戴在胸口。
“终于啊，七层地狱.”詹姆爬出泥潭，把勉强能辨认的面容显现在西境骑士面前。
“我见过您！”骑士连忙下马扶住詹姆，将他护上马。“我带你回烙印城！”
“水”詹姆干裂的嘴唇微张，鲜明的血迹隐含裂口之中，显然已经流出多次。
骑士连忙将酒袋取下，“烙印城刚酿的夕阳红，詹姆爵士，一定让您满意。”
甘甜微苦的酒液入喉，久违的清凉触感让詹姆舒爽地昂头仰望天空，神经质的笑声从他口中发出。
詹姆想起了巧舌如簧的提利昂，他若是在自己身边，一定会提醒自己，免遭冰原狼的獠牙。
夕阳红太甜了詹姆觉得自己的眼前出现了一阵模糊，眼眶里似乎有着泪，瑟曦，他已经太久没和瑟曦拥抱在一起，詹姆无比希望此时能得到瑟曦的一个吻，并听着她说，“没事了，詹姆。”
他猛地抓住骑士递过来的缰绳，看着骑士狐疑的眼神，说道：“我还能骑马，爵士，走。”詹姆扬起缰绳，纵马而去。
烙印城的城墙下，达冯·兰尼斯特被绑在马背上，闭上眼睛。
穿过烙印城西部的山谷，是一片细雨绵绵，而在山谷后的烙印城，仰望天际，却是毒辣的太阳热烘烘得烧着脸，隐痛藏于脸上的皮肉间。
史戴佛·兰尼斯特倚靠着城垛，脚下隐隐有些发颤。
他新训练的一万新军里，大半主力跟随达冯西进，部分军力在防备卡史塔克的骑兵。
而烙印城里.只有不到两百人守卫这个半大城堡。
大琼恩·安柏手持短矛，骑马纵身绕着城墙正面转了一圈，脸上写满了对烙印城守军的不屑。
他用短矛拍了拍达冯的后背，冲城堡上喊道，“杂种狮子！你的军队不堪一击，你的儿子成了北境公爵的俘虏，只有投降才能换取性命，否则伱的城堡只有烧成灰烬的份！”
史戴佛看着狼狈的儿子，惨淡的笑容显露在脸上。
身后的侍卫开口询问，“史戴佛大人，我们.”
“西境的狮子一个个败在这个毛头小子手上，不能把最后的志气给丢了，兰尼斯特，有债必偿.”史戴佛用力按压着陈旧毛糙的城垛表面，金色短发在风中微微拂动，侍卫在史戴佛的脸上看到了一个兰尼斯特的不屈。
“弓箭手准备！”史戴佛看着不远处的达冯，像是做出了某种决断，“拉满弓！”
弓弦紧绷的声音出现，史戴佛抽出长剑，紧紧盯着地面。
这个安柏家主果然是没开化的野种，甚至连一丝危机都察觉不出。
史戴佛高举长剑，“放箭！”
血液在他的视线里窜出，不过离他有些过近了。
大琼恩·安柏没有像想象那样落荒而逃，而是平静地盯着城头，紧皱眉头。
血液在自己的腹部汩汩流出，史戴佛右手腕被猛地敲击，长剑脱落地上，他也瘫软在地。
史戴佛·兰尼斯特迟钝地抬起头，他的侍卫惨死在十数个箭矢下，而自己的腹部，也出现许多箭矢的尾根，血口处汩汩流着液体。
他猛地咳嗽，血泡在嘴里冒出，犹如猩红色的喷泉。
视线愈发模糊，他听不到儿子达冯撕心裂肺的呼喊，他听不到姐姐乔安娜的暖心安慰，他听不到自己的堂兄泰温严苛的命令，他也听不到自己的声音，明明他在哽咽，他在呼喊，但却仿佛噎在喉中，没有一丝声响。
史戴佛彻底放松了身体，也许等见到陌客，也许能在七层地狱里找到钓鱼的好去处达冯最喜欢去钓鱼了。
哦不，达冯不会下地狱，只有自己会，他该会，兰尼斯特干尽了恶事，这些年里.泰温公爵不能下七层地狱，姐姐乔安娜更不可能，她是那么善良总要有个替家族承担罪责的人，那就选他吧，这想必没人会反对
背叛的西境士兵摸了摸史戴佛的脖颈，的确没了跳动。
“史戴佛·兰尼斯特已死！”叛军高声喊道。
“兰尼斯特已死！”不知何人天才般地说出这句话。
“兰尼斯特已死！”城下的北境骑兵纷纷举剑呐喊，庆祝的声潮完全掩盖了达冯·兰尼斯特的嘶吼声。
詹姆·兰尼斯特看到远处的烙印城头，冰原狼旗像是等着他一样，就在进入他视线时缓缓升起。
“烙印城没了，达冯·兰尼斯特大人的一万大军也没了，爵士，你该回你父亲那里了。”身后的骑士紧绷着嘴唇，对詹姆说。
詹姆扭转马头，他忍住胃部的不适，这一定是夏日红喝的，该死！
“去凯岩城！”詹姆甩着缰绳，他清楚这意味着什么。
烙印城，峭岩城，乃至于西境北部的各个城堡，数个金矿尽数落入罗柏·史塔克的手里。
达冯·兰尼斯特最后守卫西境的大军也消失殆尽，要么成了孤魂野鬼等着下地狱，要么落草为寇举世皆敌，要么投降了罗柏·史塔克，成了叛徒，总之总之，西境的南部，一路上已经无兵可守，无兵可用.
他只能加快马鞭，尽快赶到凯岩城，严守城池，坚壁清野，以待时变。
一种不确定感出现在詹姆的心头，一种不安，一种让人后怕的想法也渐渐滋生。
兰尼斯特，不会真的会毁在杀伐果断的父亲这一代手里吧？
詹姆没顾上一路上遇到的所有霉运，加急马鞭，向西南奔去。
“沿着河间大道往西，所有的城堡，包括凯岩城，都是我们的囊中之物。”大琼恩的儿子，小琼恩·安柏指着地图，面露喜色，对罗柏说。
瑞卡德·卡史塔克姗姗来迟，但并不妨碍自己加入狂喜的队伍里，“罗柏公爵，金牙城，峭岩城乃至于现在的烙印城都在我们的手里，西境已经无险可守，而那可怜的泰温·兰尼斯特还在黑水河和我们的约恩·罗伊斯伯爵周旋，两万大军被几千骑兵压着打哈哈哈哈！”
“南方的杂种废狮当然不会打仗，这几天还看不出吗？只要冰原狼旗一出现，西境的狗杂士兵只能望风而逃！”大琼恩·安柏蜷缩起拳头，砸在桌面上，大笑道。
罗柏静静地听着自己的封臣们在宣扬自己的战绩，贬低不堪一击的狮子，喜悦不自觉地爬上嘴边。
“我不想打破气氛，不过，兰尼斯特已经必败无疑，相对应地，乔佛里也一定迟早爬下铁椅子，我们该选个王了，北境，该选个值得效忠，值得托付的王了。”一直在军事中没有发言的威里斯·曼德勒在这种场合突然发声说，他拖动着肥胖的身躯，就像他的伯爵父亲一样“该选个王了，否则，打下君临该迎向何人.”
大琼恩飞快地打断威里斯·曼德勒的发言，“你总是这样，你们曼德勒家总是这样。”
“我这是在为封君考虑，我们迟早要选边站。”威里斯·曼德勒并没有太在意大琼恩的嘲讽，他反而礼貌地微微颔首，对众人说。
“我觉得他说得对，”黛西·莫尔蒙坐在罗柏的右侧，“这是要面对的事。”
“所以.”瑞卡德·卡史塔克略显犹豫，迟疑地说，“史坦尼斯，还是蓝礼？”
罗柏凝神望向众人，内心似乎有种答案。
(本章完)
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