夕阳透过玻璃窗，照在胡小妍的脸上，耳边的碎发被照映成一缕缕金丝，若隐若现。
树杈上啾啾鸣啭，却不见鸟儿的身影。
胡小妍呆了一会儿，目光从窗外回到案前，提笔练字，却怎么写都写不好，心里烦闷。
一个多月了。
自打十三岁初相识，她和江连横还从未分别过这么长时间。
“不知道他自己一个人在那边能不能行。”
胡小妍喃喃自语，可转念一想，眼神又情不自禁地落在双腿上，忽又觉得，自己行动不便，就算跟去了，也是个累赘，而且这半截双腿，难保不会让小道在外人面前脸上无光。
想到此处，便不由得神情黯淡。
“咚咚咚！”
敲门声突然响起，胡小妍淡淡地回了一声：“进。”
“大嫂！”赵正北笑声爽朗地走到写字台前，“东哥让我先回来告诉你一声，猪毛在车站那边儿都装完了，估摸着再有一个多小时，就要发车去营口了。”
胡小妍停下笔，抬头问道：“最后一共装了多少箱？”
赵正北微微一愣，挠了挠后脑勺儿，有些难为情地说：“这，嘿嘿，嫂子，我来得匆忙，刚才没来得及数，要不你等东哥回来问他，他肯定知道。反正，我看是满满当当，堆了一车皮。没提前准备，一个月的时间，能整这么多，到哪说话咱都有面子。”
胡小妍将笔挂在笔架上，叹了一口气，有些责怪地说：“北风，你岁数最小，我也不刁难伱，但你下回也该注点儿意了，凡事多往心里去，别光在那看热闹。”
大嫂训话，北风不敢顶撞。
可赵正北一低头，立马往前凑了几步，眼睛一亮，却道：“嗬！嫂子，别的先不说，你这字儿可写得越来越带劲了啊！咋琢磨的呢？啧啧，厉害，真厉害！我可不行。”
“是不？”
胡小妍看看北风，紧接着瞳仁儿一弯，指着纸面上巴掌大的字，问：“你知道这字念啥不？”
“嫂子，你拿我逗闷子，我哪认识字儿啊！”
“这字儿呀，念‘马’。”
“啊！‘马’字就这么写呀，那后面这俩字儿念啥？”
“‘屁精’。”
“马——屁——精？”赵正北顿时涨红了脸，尴尬地笑了笑，“嫂子，你忽悠我，你这不埋汰人么！”
胡小妍也笑了，没有责备的意思，却说：“那以后我说你的时候，就别跟我打马虎眼，想着随便糊弄过去。”
纸上写的是“江小道”，胡小妍一边说，一边将其折好，放回抽屉里。
“嫂子，我可没故意打马虎眼。”赵正北嬉笑着说，“认字儿，那还了得么！多少地方，整个村子里也找不出一个认字儿的呢！嫂子还是聪明。”
胡小妍推回抽屉，说：“以后，你们四个还有小，也得跟着学。”
“啊？不不不，嫂子，我可不行，咱这是啥手心子，哪配拿笔呀！”
“又没让你去考秀才，能认识多少是多少，保不齐哪天能用上。”
“那也有点儿晚了吧！”赵正北极不情愿地说，“人家都是小孩儿才学认字儿，我都快二十了，糊弄糊弄就过去了。而且，小一个女孩子，她学什么字儿呀！”
说曹操，曹操到。
话音刚落，小就捧着一沓报纸，走进屋内。
“北风，又在那说我什么坏话！”小瞪了赵正北一眼，旋即快步来到桌前，将报纸摊开，“奶——嫂子，你快看，他们说这就是老爷，不，是道哥在营口开的公司。”
赵正北神情兴奋道：“不是还没开业么，这么快就登报了？”
“我让你哥钱登的报纸。”胡小妍淡淡地回道，“公司刚成立，得多打打广告。”
小有些急不可耐，忙问：“嫂子，这上面写的啥呀？”
顺着手指的方向，报纸上是一篇豆腐块大小的广告，旁边还配了一张墨迹斑驳的照片。
一栋浅色的二层联排洋式建筑，被分割成若干店铺，似乎是临时租来的，门面因而显得并不十分阔绰，但对一家草草成立的保险公司而言，却也足够使用。
画面有些模糊，匾额上的字迹因而难以辨认。
照片左边，另有八个显眼的大字：通达四海，平安八方。
“纵横货运保险公司，于本月十五日正式开业，诚……诚邀营口社会各界贤达共同庆贺。”
胡小妍的指尖轻轻拂过报纸，一字一顿地念叨着报纸上的消息。
“齐活了！”赵正北朗声大笑，“咱道哥以后也是大老板了，哈哈！”
小撇撇嘴：“嘁！让你说的，合着那‘会芳里’跟‘和胜坊’不是咱们的了？”
“你知道个屁！”赵正北立马反驳道，“那俩是一个概念么！这叫公司，你懂不懂啊？这是正经生意，以后咱道哥也叫企业家了，听上去多有面子！”
“就你是大明白！”
“我当然比你明白了！嫂子，我说得对不？你看，大嫂都说是了，你还犟啥呀！”
胡小妍欣慰地点了点头，保险公司跟娼馆、赌坊相比，的确是能上得了台面的东西。
赵正北顺势又问：“嫂子，营口那边都开了店，咱在奉天是不是也应该开一家啊？”
“应该，这事儿我再想想，争取找个好地方。”
正说着，胡小妍不经意间，忽地发现自己的手掌有些发黑。
不止是她，北风和小的手也都一片乌漆麻黑。
仔细一辨认，方才恍然大悟，原来是刚才争挤着看广告的时候，手掌、指尖不小心蹭到了报纸上的油墨。
三人下意识地去搓掌心的黑渍，可那油墨似乎已经深深的渗入指缝当中，无论怎么用力都搓不掉。
“我去打盆水过来。”
赵正北知会大嫂一声，便匆匆地转身离开。
小垂下两只手，不再徒劳，而是转念又想起了什么，说：“对了！嫂子，道哥前两天就派电报过来了，说公司开业，让你过去热闹热闹呢！”
“我不去。”
毫无意外，胡小妍想也没想，便断然拒绝了这个提议。
小有点为难，试探性地劝了劝，说：“嫂子，道哥之前说，已经跟那边的朋友打好招呼了，你就去热闹热闹呗，就当着出去溜达散散心，玩一玩，天天搁家待着，多没意思啊！”
胡小妍固执地摇了摇头，却道：“小，你替我去吧。”
“啊？”小皱起眉头，“又让我去？嫂子，我不行啊，上次堂会你让我下去，我就在那干坐着，谁也不认识，也不知道说啥，跟个傻子似的。”
“没事儿，多去几回就好了。”
“还得多去几回？”
“以后这种事儿就交给你了。”
“嫂子，我真不行，再说道哥也不乐意啊！”小好心劝慰道，“嫂子，你就去呗，哥都说过好几次了，他不嫌……”
胡小妍打定了主意，坚持道：“他嫌不嫌，是他的事儿，堵不住别人的嘴。”
“嫂子，那你也不能总这样吧？”
“去我屋，把你哥上次送我的旗袍换上，让我瞅瞅。”
小万般无奈，只好听从大嫂的吩咐，战战兢兢地来到主卧，打开衣柜大门，取出那一套做工精细、价格不菲的立领旗袍。
白色打底，淡淡的绿色点缀，松风竹韵，漂亮而不媚俗，极其雅致端庄。
换上了一身崭新的旗袍，在大嫂面前晃了两圈儿。
胡小妍看在眼里，想了一会儿，又让他把珍珠项链戴上，盘好头发，插好簪子，桃红满面，朱唇两点，还嫌不够，又把小道送她的洋人的黑色小手包让小拿着。
如此精心拾掇了一番，小便不再是小，而是成了一个贵妇姐。
没有女人不爱新装首饰。
初始时，小还有些胆怯，随着身上的装饰越来越多，人在镜子面前，便不由自主地欣喜起来。
赵正北端着水盆进屋，见此情形，不由得大喊：“小，你穿嫂子的衣裳还穿上瘾了咋的？”
“好看不？”小笑着原地转了个圈儿，“跟那些贵妇比，咋样？”
赵正北“噗嗤”一声，乐了出来：“拉倒吧！就你还贵妇呢，瞅你那鞋，人家现在都穿洋人的高跟鞋了，你这是啥？”
“啧！”小立马怒气冲冲地瞪了北风一眼。
赵正北也立马发觉自己说错了话，把头一低，却说：“嫂子，那个，你洗手，我特意给你兑的温水。”
胡小妍沉默了一会儿，从怀里掏了些钱，嘱咐道：“小，去街上买两双新式的女鞋，挑你自己喜欢的买，不用心疼钱。”
“哦，谢谢嫂子！”
小不敢表现得太过兴奋，只是闷着头接过了钱。
胡小妍接着吩咐道：“等买完了鞋回来，你也该收拾收拾东西，把票买好，准备去营口去参加开业典礼了。”
小点点头：“好，嫂子放心，我这就去办。”
“小，记住了。以后出门在外，你就是大嫂了，别太小家子气，说话办事的时候，多看看你哥的眼色。”
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