旧市街，纵横货运保险公司。
像银行、钱庄和当铺等等生意一样，这里的柜台上，也竖起了一排铁栅栏，设计成半封闭的空间。
尽管店内几乎没有客户，但四个男女前台营业员，仍旧忙得不可开交。
公司昨天开业大吉，在佟三爷的牵头下，不少商号的掌柜都跟着捧场，象征性地买了一单保险。
数额不大，却千头万绪，需好一阵忙活。
目光穿过铁栅栏的缝隙，却见江连横站在柜台里，身穿灰色西装，正滔滔不绝地白话着什么。
赵国砚站在对面听着，间或点点头，捂着肋巴扇随处走走，一会儿问问这，一会儿问问那。
片刻过后，却听锁舌“咔哒”一声跳动。
两人从侧门内相继而出，彼此交谈的声音，也随之变得真切可闻。
“其实就这么点事儿，也没多复杂。”江连横绕过前台，一边走上楼梯，一边说。
赵国砚跟在后头，神情严肃，仿佛如临大敌。
“道哥，要不——你还是找个专业的，我继续干我的老本行，带人在这看场子吧？”
“咋的，你还想当一辈子火将嗷？”江连横问。
“那倒不是。”赵国砚连忙解释道，“关键是，我从来都没做过生意，真怕给公司干黄了。”
“放心吧，黄不了！不说做大，单凭佟三儿那边的生意，就够你维持一年了。而且，这段时间，刘雁声也留下来帮伱，出不了什么事儿，放手去干。”
公司刚刚起步，江连横不可能雇个外人独掌大局。
如今，佟三爷接手了乔启民的全部下线，垄断独大。
但凡是从营口北上的红药，都得经过他的手，跟纵横货运保险公司绑定。
奉天、铁岭、抚顺、本溪，乃至外省的宽城子，家家药铺都得买份保险，才能平安进货。
只此一项，便足以维持基本盘，至于能否做大，那还得看日后的信誉和口碑。
为此，还需多多疏通、走动，各地官面上，该拜的码头要拜；线上的，该合作的合作，该敲打的敲打。
江连横拍了拍赵国砚的肩膀，宽慰道：“给你机会，你就上！哪有那么多万事俱备、只欠东风的事儿，大家不都是赶鸭子上架么！说到底，不就是以前镖局的那点事儿么。你没干过这生意，我也没干过，谁比谁强多少？再者说，要是真出什么事儿，你就去德茂洋行找那个德国佬，好歹人家也是领事，说得上话！”
赵国砚苦笑一声，说：“行，我努力。”
说着，二人来到楼上的办公区，穿过几张散桌，径直推开经理室的大门。
这是一间十分宽敞的办公室，偌大的写字台和真皮座椅背靠窗口，辽河水面上的船只帆影，尽收眼底。
“咋样？”江连横笑着大手一挥，“这不比‘会芳里’和‘和胜坊’的生意带派？”
赵国砚憨笑着点点头：“多谢道哥，回去的时候，千万想着帮我跟嫂子带声好。”
走进办公室，背靠门边的客椅上，忽地应声站起一个贵妇，小声说：“江老板。”
江连横一愣神，转头笑了笑，抱拳却说：“夫人，来得够早啊，久等了！”
书宁身穿一身相当保守的黑色旗袍，显然还在服丧期间。
她并非意志坚强之人，最终到底没能抵挡住诱惑，在船上吃了红药。却不知，正是因为这个举动，才让自己得以幸免于难。
当然，书宁还活着，也跟这一个月以来，在小船上的点滴恩情有关。
时过境迁，乔家断了红药买卖，码头上的生意也随之一落千丈。
虽然经年累积的家产还有不少，但这世道，女丈夫毕竟太少，多数女人离了男人，便成了待宰的羔羊。
书宁贵在有自知之明，合该闭嘴的时候，懂得沉默自保。
乔启民死后，无论是当地巡警局，还是大连的荣五爷，都曾派人来找她问询情况。
可任你来的是谁，她都三缄其口，啥都不说，顶多说一句“家里闹鬼，启民被吓死了”。
若非如此，莫说江连横会不会放她一条生路，就是佟三爷也绝不会留她这个活口。
谁能想到，她如今摇身一变，竟成了纵横货运保险公司的荣誉顾问，实令人哭笑不得。
见到江连横，书宁的眼神有些闪躲，连忙从手包里翻出一张折好的字条。
“江老板，这是名单，你看一下。”
“给他。”江连横侧过身子。
赵国砚接过来，展开一看，却见满篇都是各个市县大小药铺和当家掌柜的姓名。
“道哥，这是——”
“这是乔老二所有下线的商号和名单。”江连横解释道，“也就是说，名单上这些人，按理都得买咱们的保险，你平时看着点，谁家短了钱，及时告诉我。”
“好，道哥放心，有我盯着呢。”
“另外，咱们现在是生意人、企业家，也不能光收钱，不干事儿，这几家商号的药，还是得上心点儿。乔老二原来的仓库，我已经租下来了，还有码头那边，别出岔子了。家里来的八个人，我给你留下。”
赵国砚面露难色：“八个人，看这么多货，有点儿费劲啊。”
江连横摆摆手说：“不够的话，你就自己再招人。”
言外之意，他已经得到了最重的信任，可以自己另开堂口了。
赵国砚在关外混迹了小十年，总算是有了盼头，想要开口言谢，却被江连横出言制止——“这是你应得的”。
书宁有些意外，原以为他会在此专心经营一段时间，没想到这么快就要走了。
“啾啾——啾啾——”
这时候，窗外忽然传来一阵水鸟啼鸣的声音。
江连横摩挲着写字台，自顾自地走到窗边，背过两只手，听水声涛涛，见百舸争流。
初来营口，还是料峭春寒的时节，也没觉得过了多久，而今却已行将入夏。
“夫人！”
“嗯？”书宁蓦地回过头，心里生出一丝不祥的预感。
却见江连横在窗边负手而立，眺望远方，头也不回地问：“今日惠风和畅，辽河水暖，不知夫人是否愿随江某一道，泛舟于江湖之上？”
闻言，书宁娇躯一颤，幽幽自怜地哀叹一声：“唉。”
……
……
“让让！让让！”
“哎！我说二哥，你能不能快走两步？眼瞅着就要发车了！”
“等会儿，等会儿，鞋让人踩掉了，马上就过来。”
“诶？西风，我车票呢？刚才还在兜里呢！”
“票在你手里，我上哪知道去？”
“小，你跟着点儿道哥！”
火车站的月台上，江连横等人抬着大包小裹的行李，紧赶慢赶地往车厢里挤。
闯虎刚到门口，就被人潮推搡着“滑”进车内，一怒之下，当场顺了两个钱包。
赵国砚和刘雁声跟着前来送行，也帮着连拎带扛。
月台上拎筐的小商贩，四处乱窜的报童，行色匆匆的旅客，满不耐烦的乘务员，所有人连带着所有声音，全都糊在一起，扯着嗓门儿说话，才能将将听清道别的话语。
“国砚，放手去干，家里等你好消息呢！”江连横拉开车窗，探头嘱咐道，“有事儿随时跟家里说。”
“行！”
赵国砚和刘雁声踮起脚尖，顺着车窗递给江连横两个包裹。
“道哥，这是咱俩给嫂子和姑奶奶买的东西，你给捎回去，带个好儿！”
“好好好，小，过来帮忙接一下。”江连横接着又喊，“生意慢慢干，不用心急，中秋的时候，必须得回家过节啊！”
“知道了！哥，回家以后，记得给这边来个信儿。”
“走吧！走吧！”
火车缓缓启动，江连横从窗口里缩回脑袋，一屁股坐下来，靠在椅背上，感慨道：“这家伙，可真够忙叨的！”
其余人等，逐一归置好行李以后，也都纷纷坐了下来。
“儿，吃点儿啥不？”江连横朝身边问了问。
小早已将大嫂的衣服脱下，整整齐齐地叠好，放在行李箱里，换上自己常穿的便服。
“不用了，刚吃完没多久，不饿。”她的回答有些拘谨。
江连横打量了她一眼，却说：“我不是让你就穿那旗袍么，咋换了这么一身衣服？”
小有点胆怯地说：“那是嫂子的衣服，现在都要回家了，再穿就不像话了。”
她本意是担心自己有鸠占鹊巢的嫌疑。没想到，江连横却完全理会错了。
“行，那等回了奉天，你自己去绸缎庄或者姑夫那边去挑几样，直接跟掌柜的说，记江家的帐就行了。”
“姑夫？”
“冯保全，玉清姑她男人么！”
小连忙摇头，慌慌张张地说：“不不不，差了辈儿了，我哪能叫姑夫啊？我就穿这一身，挺好。”
江连横无可奈何，只好摇了摇头，说：“随你便吧！反正你有什么事儿，跟我说一声就行。”
话音刚落，眼前突然窜出一只手。
“哥，哥，我在这呢！”闯虎坐在对面，嬉笑着招了招手，“哥，我有事儿。”
“你有啥事儿？”江连横皱着眉头问道。
“嘿嘿，哥真是贵人多忘事。”闯虎难为情地挠了挠头，“书，我那书——”
“嗐！不就你写的那本淫书么，忘不了，记着呐！”
“不是。哥，除了那本，我还写了一本呐！给，这只是草稿，你上眼！”
闯虎神秘兮兮地从怀里翻出一个巴掌大小的记事本。
江连横不明所以，接过来翻开扉页，低头一看，却是四个大字——《营口风云》。
粗略地扫了几眼，尽管有所改动和夸大，但还是能轻易辨别出，上面的内容，全部都是众人此行在营口的所见所闻，以及种种江湖际会。
书中的主角，本是苍龙触犯天条而坠落营口，转世投胎，写的也是渡尽劫波，惩凶扬善的故事。
主人公拜师学武，十年磨砺，来到营口，大闹洼坑甸，智擒土货贩子，同辽南四虎、金三爷等人义结金兰。
随后，听闻当地豪绅肖二爷欺男霸女，仗义出手，却不料肖家斗法，有妖道请来斩龙灵官，致使主人公命悬一线。
幸而巧遇仙师无方子，奏表天庭，龙魂归位，遂荡平肖家，将其家财散与穷苦百姓，四海英豪听闻消息，纷纷前来道贺。
谁曾想，主人公急流勇退，从此携佳人隐姓埋名，远遁山野
江湖传奇，劫富济贫，喜闻乐见，老少咸宜，很符合百姓对众好汉的向往和希冀。
很遗憾，早在十三岁那年，江连横对江湖的迷梦和幻想，就已经破灭了。
少年时看，必定拍案叫绝；如今来看，却只剩一句“扯淡”！
江连横淡淡地笑了笑，合上记事本，将《营口风云》的草稿还给闯虎。
“你要是想死，就把这书出版了吧。”
闯虎神情愕然，咽了一口唾沫，却说：“哥，不、不至于吧？”
“不至于？”江连横无奈地摇了摇头，“当事人全都健在，明眼人一看，就知道你写的是什么人，说的是什么事儿，大伙儿都是要脸的人，你整这一出，不是给人添堵么？”
闯虎想了想，觉得言之有理，便不由得啧了啧嘴，叹息道：“可惜，可惜了。”
江连横摆摆手：“不算可惜，总有机会的，但是别写我。”
“为啥？”
“寒碜！”
“寒碜么？”
“很他妈的寒碜！”
闯虎不再言语，火车已经默默地开出了很长时间，众人都有些疲倦，加上天气日渐燥热，便渐渐昏沉沉地睡下了。
不知过了多长时间，大伙儿又仿佛不约而同地逐一清醒过来。
少顷，列车员在座椅间来回穿梭提醒。
“各位乘客，奉天站到了啊！奉天站到了，检查检查行李，小心扒手！”
江连横等人在座位上抻了个懒腰，整理了一下衣裳，归拢归拢行李，朝着车厢门口走去。
走出奉天站，刚在东广场一露头，便见十几个年轻小伙儿，清一水的黑色短褂，簇拥着一辆马车恭迎众人回家。
“请道哥上车！”
众人齐声大喊，惊得往来旅客纷纷侧目巴望。
江连横美滋滋地笑了笑：“还是家好！”
今日可能单更，刚下火车回来。
(本章完)
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