正月底。
疏影横斜，丝丝风烟。
暖春气息愈发明显。
二十四日，晨午巳时。
蔡州城东濡河岸边，一众文武官员相送。
河面上锚着两艘四、五丈长的三百料平底官船，陈景彦刚刚得知，陈初此次入京竟走的是水路。
蔡州距东京城陆路五百里，可走水路的话却要先从濡河南下，进淮水往东，由颍州沿颍河北上，再经汴河入京。
水路虽绕了路程，但胜在旅途轻松。
可这么一来，原计划跟随陈景安返乡的谭氏、阿瑜就不顺路了！
似乎是看出了陈景彦正在纠结，陈初上前低声解释道：“三哥，走水路是为了顺便考察沿途商路。”
所谓商路自是四海商行的商路，商行有陈景彦一份。
老五出差都不忘为大家的事业留心，着实让人感动啊！
“五弟，有心了。”陈景彦说罢，却回头看向了夫人和女儿。
娘俩已大包小包带来了行李，此时又不顺路了让她们先回去，改日再走？
陈初身为三哥的好兄弟、阿瑜的好叔叔，自然替他们想好了，便道：“三哥，虽马邦德已降，但北去颖昌路途并非万无一失。还是让嫂夫人随柳川先生夫妇一齐进京吧，只当去散散心。待我们回程时，我再把嫂嫂送回颖昌府，必保嫂嫂万无一失！”
此次入京是公事，了不起待个十天半月，陈初这个提议倒也不耽误什么时间。
陈景彦想了想，走到谭氏身旁商量片刻，随后回到陈初身旁，笑道：“如此，便劳烦五弟了。”
“哈哈哈，你我兄弟亲如一家，三哥莫要客气。”
不远处，谭氏支使下人往船上搬行李，陈瑾瑜搀着娘亲的胳膊，双眸低垂，步态稳重娴雅.
却趁着娘亲不留意时，悄悄从袖子中伸出葱白小手，快速而又机敏的朝叔叔竖了竖大拇指。
全程，眼皮都没抬一副乖巧好模样。
陈初笑着走到了几丈外猫儿的身旁。
“娘子，河边风大，回去吧。”
“不碍事的，官人此去记得多吃饭、少饮酒。”
猫儿微仰着小脸，依依不舍道。
她挺想陪着官人回趟东京城，那里毕竟是她的家乡。
只是春耕在即，从郑家得来的朗山县田地、蔡州的庄子，都需要她这位四海商行东主、陈家大妇支应安排。
实在抽不出身来。
但东京城里还有猫儿的牵挂，“官人，这上面有舅舅的姓名、以前的住址”
其实早在前年生活稳定以后，猫儿便尝试过写信，以期联络上姐妹俩在世间的唯一亲人。
可邮递出的信却如石沉大海，没有音讯。
“嗯，我记得了。”陈初把信贴身放好。
猫儿犹豫了一下，又道：“上头还有爹爹的坟茔所在，若官人得空，能不能.帮猫儿祭拜一番？”
“自然有空。猫儿的父亲，便是我的岳丈，你只管放心，我去了会找人重新修葺一番。”
分别在即，本就有几分愁绪萦绕心头，此时又见官人这般体贴，猫儿不由小嘴一扁，想哭却忍了回去。
“官人一路珍重，早去早回，猫儿会帮官人守好家的。”
陈初抬手摸了摸猫儿娇嫩小脸，笑了笑，随即将猫儿和站在猫儿一旁的玉侬揽入怀中。
远处。
李骡子见了都统大人一家的浪漫，心痒的转头看了一眼比自己高且比自己壮的婆娘，笑嘻嘻道：“翠莲，我立时要走了，你没啥表示么？”
“俺夜个黑连夜给当家的烙了十几张油饼，还表示啥？”李翠莲不解风情的粗声道。
“噫！谁说这个了，你看都统娘子.”
“哦，你想搂俺啊？给，搂吧.”
“.”
“到底搂不搂！”
“搂搂搂，行了吧”
这边搂了，那边翠鸢也红着脸往长子身旁靠了靠。
长子久在陈初、大郎这些浪货身旁，自然学来几分眼色，嘿嘿憨笑后，抱住了小不点。
“哎呀！憨子，轻些，你勒得我喘不上来气了！”
“哦哦.”
你抱，他也抱。
一时之间，河岸旁相送的夫妻、情侣纷纷相拥互道珍重。
把某些在场老学究看的直摇头，人心不古，世风日下，世风日下啊！
别人都有婆娘抱，白毛鼠又酸又羡，不禁转头看向了同为单身狗的毛蛋，认真提议道：“毛蛋，咱俩也抱抱？”
“滚蛋！”
毛蛋礼貌拒绝道。
这次前往东京的随行人员挺复杂，除了同行的都监曹小健和陈景安夫妇，长子还带了两什亲兵，也有大宝剑、铁胆、无根道长，还有李骡子和李科。
后两位隶属锦衣所新成立的部门，叫做镇淮军数据统计局，简称军统.
陈初这边，温存片刻，走向了人群外围。
一棵柳树旁，一身红衣的蔡婳习惯性的眯着眼，嘴角勾着一抹浅笑。
红衣如火，美人如玉。
“马上要出发了，有什么话要说么？”陈初走近，笑问道。
“没话说。亲亲我”
这位更直接。
轻啄鲸吞站在旁边的铁胆免费目睹了一场近距离斗嘴教学。
明明把人羞的红了脸，可这一幕又仿佛有魔力似的，让人不舍得移开视线，直把铁胆看的呼吸都急促起来。
呆站原地时，却不想一双粗糙大手遮住了眼睛。
“有甚好看的！”
沈再兴一手遮住铁胆的眼睛，一手拖着她走远了些，低声嘱咐道：“乖囡，这是你头次出远门！可得小心些”
“哦”铁胆隔着爹爹的指缝，继续看向陈初那边，心不在焉的应了一声。
“你可别不当回事啊！最需小心陈都统，可莫被他凭白占了便宜！”
“爹爹说甚呢！我我们是兄弟，再说了.陈兄弟也不是那等好色之人。”
“我乖囡眼瞎了么！他如此年轻，便有了三房女人！这还不叫好色？”
巳时三刻。
官船起锚，顺河南下。
岸上一片‘珍重、顺风’。
猫儿望着立于船头的官人，没忍住落了两滴泪。
“嘻嘻，小野猫，我若是你，哭着闹着、撒泼打滚也要跟着一同进京。”
猫儿闻声，没有看向说话之人，身子先僵了一下，竟下意识想要逃走。
却被蔡婳一把拉住了胳膊，“诶诶诶！又跑.你还真打算躲我一辈子呀？有甚好羞的，那晚的事旁人又不.”
“别说了！”
猫儿赶忙出声打断，紧张的四下看了看，确定没人听懂‘那晚的事’，才向蔡婳怒目而视，口吻却有些哀求的味道，“三娘子！往后别提此事行么！”
一旁的玉侬忽闪着纯真大眼睛，迷茫的看了看蔡婳，又看了看猫儿.两位姐姐好像有什么秘密哦？
“嘻嘻.”蔡婳坏坏一笑，趴在猫儿耳旁故意刺激道：“陈娘子白日里那般端庄，可夜里那骚媚劲儿，奴家都远远不如呢。”
“你！”猫儿小脸登时红透。
却也知，这等闺阁私密怎也无法拿出来讨论，便气呼呼的欲要离去。
“哎呀，不说了，不说了。别急嘛你看哪儿”
蔡婳终于收起了逗弄猫儿的心思，指向了官船。
船尾，陈瑾瑜挽着娘亲向爹爹挥手作别，似乎是感受到了注视，顺着有如实质的目光看了过来。
见蔡婳和猫儿并肩站在一起，陈瑾瑜本能反应一般逃开了视线。
自从九月搬出洒金巷陈府，她再没见过这二位。
那次小小交锋，却让她留下了深埋心底的畏惧。
可随后一想，我都上船了，还怕什么呀
骨子里有些小骄傲的陈瑾瑜因为方才油然升起的畏惧，对自己有些生气.随即，抬眸重新看向了猫儿和蔡婳。
甚至，壮着胆子微微翘起了唇角.
“哎呦喂！”
岸上的蔡婳一拍大腿，低声道：“这小金鱼，是在挑衅么？”
猫儿也暂时抛开了‘那晚’的羞恼，默默看着官船，叹了口气。
“叹气有屁用，就像我方才说的，我若是你，这次说甚也要跟去！”
“三娘子便不是我，也能跟去呀，为何不求官人带上你？”
两人说话时，视线依旧聚焦在官船上。
“我有正事做，那赤铁矿、石炭场，一堆事等我去做。”
“嗯。”猫儿释然般的抿嘴笑笑，“春耕在即，我也有正事做呀。”
“哟，你倒大度，果真不在意？”
“在意不在意又如何，是官人要带她们的”
“嘻嘻，看来不久后你家宅子又要多一位姐妹了。”
“蔡家姐姐不用拿话激我，她若进了我家，我自然会慢慢把她那骄矜性子拗过来。再说了”
猫儿侧头看了一眼远处的陈景彦，随后又看向了船尾的陈瑾瑜，悠悠道：“她爹那一关，她过的去？”
“嘻嘻，也是。”
三人隔河对视，官船渐行渐远。
正月二十五。
船入淮水转东，再行两日，拐入颍河。
在颍州休整一夜，李骡子和李科下船在左近转了转，回船后整理出一路上的山川水文、人口村镇数据资料。
二十八日。
陈初一行换了条六百料大船，经颍河、汴河继续北上。
一路上，舟楫穿行，河运颇为繁忙。
再行七八日，至二月初五黄昏酉时，抵达大齐东京。
西水门外。
船队拥堵三四里。
一辈子没怎么出过门的长子、毛蛋、铁胆等人定定站在甲板上傻了一般。
几里外，一座雄城赫然矗立。
高约三丈的城墙通体青黑色，铜浇铁铸一般。
城墙之阔，左右望不到边际。
暮色霭霭中，宛若一头上古巨兽卧伏于苍茫大地之上。
令人肃然起敬。
即将抵达此行终点，一直把女儿约束在舱房内的谭氏，终于稍稍放松了管制。
陈瑾瑜走出船舱，见陈初站在船头，背手远眺。
便轻移莲步，上前优雅一礼，这才脆生生喊了一句，“叔叔。”
“阿瑜闷坏了吧。”陈初侧头笑道。
陈瑾瑜浅浅一笑，一双甜人小梨涡欲隐欲现，和陈初并肩望向暮色中的东京城，轻声道：“路途虽远，却心知归处，阿瑜不觉着累呢。”
这话，好像有别的深意，却又隐晦.满满的女文青既视感。
河风抚过，衣袂飘飞。
陈瑾瑜以修长葱指拢了被风吹散的一缕青丝掖回耳后，姿态闲适优美。
陈初一直觉着这个动作最能展现出女子娇美，不由多看了两眼。
清丽面庞上隐现一抹被注视后的娇羞，随后却主动开口化解此刻的不自在，“叔叔，来过东京城么？”
“没有。”陈初摇摇头，把视线再次转向三里外的城墙。
“那，阿瑜给叔叔讲一讲？”
“嗯，辛苦阿瑜。”
“叔叔无需客气。这东京城最初由大梁皇帝朱温营造，后又经南朝周国历经百七十年不断扩大、修葺。如今这外城周长已达五十八里三百三十步。
城高三丈二尺，上宽五丈余，可并行八辆马车
丁未前，城内共有一百二十八坊、十万八千四百四十六户、五十七万余口。再有不计入普通户籍的僧道、禁军、厢军以及军人家属、流民行商，口过百万”
陈瑾瑜抬手压住飞扬裙摆，望着前方连绵船队，接着道：“丁未后，虽城内遭了战火，不如曾经繁茂。却依然有三四十万口，每日城中消耗米粮、猪羊、布帛不知几何，几乎全赖流贯城内的汴、惠民、金水、五丈河输运进城，合称漕运四渠。”
陈瑾瑜介绍起东京城头头是道，按说有些信息她是接触不到的，比如城中户籍人口数量，在当下属于非公开的半机密信息。
不过，她家学渊源，或许家中有别的消息渠道，被她偷听了去也说不定。
“如今，这东京城仍是北地最繁华的城邑，便是放到天下也算屈指可数，只有南朝都城临安才能略胜一筹。”
和后世见惯了人口密集、高楼大厦的现代人不同，此时受限于生产力，几十万人口的大城相当稀少。
是以，东京城给长子、铁胆等人造成的冲击，以震撼二字都不足以形容。
便是饱读诗书见多识广的陈瑾瑜，说起东京城也止不住露出了神往已久的神色。
陈初却望着雄伟城墙久久不语。
这和初次来到东京城的人大为不同，陈瑾瑜不由好奇侧头，“叔叔，你在想什么？”
夜幕中，陈初远望黑黢黢的城墙，却道：“我在想，六十里都城，百万军民.当年丁未，竟三月被破如此雄城，最终却成了百姓牢笼，任由外族关起门来屠戮奸淫.是为何故？”
“.”
陈瑾瑜仰起秀美面庞，望着面色复杂的陈初，心中隐生激荡，低声道：“叔叔，丁未之难，是咱所有汉家儿女之耻、胸中之痛！谁不盼着世间能降下大英雄，带我汉家子一雪此恨，就像叔叔诗中所言：金猴奋起千钧棒，玉宇澄清万里埃”
陈初意外的看了陈瑾瑜一眼。
没想到这外表乖巧文静的小丫头，胸中竟藏着一雪国耻这等雄心。
果然，外表是会骗人的。
但陈初却笑着道：“那首诗，是玉侬所作，不是我写的。”
陈瑾瑜歪头看着陈初，俏皮的笑了起来，甜腻酒窝盛了醉人春风，“叔叔莫骗阿瑜，那般诗词，非心怀天下的大英雄、大丈夫做不出的。”
“哈哈哈。”陈初爽朗一笑。
见陈初笑了，秀丽面庞上的梨涡愈深，可语气却认真起来，“叔叔，明日进城后，可不能再像方才那般说这些话了，免得惹了祸事。”
“嗯，我知晓，我信的过阿瑜，才随口说起。”
“我也信的过叔叔！”
陈瑾瑜脱口而出道。
第二卷，完。
(本章完)
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