七月初三。
水患发生距今已有五十余日，分散在蔡州、真阳、平溪等县的灾民营地，高峰时期曾收容过总数四、五万的灾民。
这么大的人口规模，简直是一个个见一点火星就会爆炸的火药桶。
还好在四海商行、蔡州府衙的倾力支持下，能顾住饥饱的灾民总算平稳度过最初那段日子。
如今大水早已退去，众多灾民中有四五千人被蔡州留守司征募，待在蔡州城南校场整训。
征募之人全是青壮，青壮是不稳定因素的主力，把他们征召入伍，让他们有口饭吃，有饷银给妻儿使，等于稳定了数千个家庭。
这套釜底抽薪的法子，丁未前大周常用。
如今大齐没有财力支撑这种做法，府衙和留守司联手施行此法，算是安定地方的重要举措，旁人也说不出什么。
六月，蔡州灾民按户领了些救济口粮后，陆续返回家乡，修葺房屋，重建家园。
可营地却没有空下来，只因东部府县流寇四起，大批大批的灾民涌入蔡州。
营地再次用来安置外乡灾民。
稍稍稳定后，猫儿让人从外地灾民中挑出青壮组织了数支工程队，提供吃食、工钱，专门去蔡州受灾各县清淤河道、修整道路，以配合本地灾民的重建。
猫儿写信告诉陈初时，陈初在回信中夸娘子聪慧，说这是‘以工代赈’。
当初她一句，营地一日不空，我一日不回.果真说到做到。
五十多日，除了偶尔跑去别处营地巡视，几乎没离开过真阳。
有安人在，大伙才放心。
猫儿知道大家的心思，每日不管多忙都要抽空在营中走一走，让大伙能看见她。
偶尔也串串门，若是哪家嫂嫂、婶婶请她喝碗水，请她吃口东西，猫儿从未露出过嫌弃神色，总是道声谢大大方方的接了，顺便挨着妇孺们坐了，聊会家常。
六七两月，随着外地灾民的涌入，本地人都听说了，外府流寇遍地，贼人杀百姓，那官军也杀百姓。
直杀的寿州百里无鸡鸣、十里无人烟，听说，那贼人还吃人
而蔡州这边，虽然大家也遭了灾，在营中也不如在家随意。
但比起那寿州，咱这儿简直是世外桃源啊。
每每说到此时，营中那些老太太便会拉着猫儿的手，一遍又一遍的说着感激的话，“多亏了安人和都统护着咱，哪回大灾过罢，不得一村一村的死人，发水当晚，老婆子以为活不成啦。没成想，被都统带兵救了，还在营中好吃好喝了一个多月，待俺回了家，说甚也得给安人和都统立上长生牌.”
初三辰时，真阳县灾民营地，最后一拨近千的灾民返乡。
相送时，灾民们伏地叩首，哭成一片。
“娘娘长命百岁.”
“安人便是菩萨转世，俺们刘家回去给娘娘建生祠”
“安人若有空，再来真阳看看俺们.”
一声声情真意切的呼喊声中，猫儿向朝夕相处的了一个多月的灾民施礼后，趁着眼泪尚未掉出来，赶忙钻进了马车。
当日傍晚。
猫儿赶到蔡州南外府灾民营地看了看，不想却在营外遇见了陈瑾瑜和太奶奶。
这些天，太奶奶数次想要去真阳县看望猫儿，猫儿却担心年事已高的太奶奶因此染上疫病，说甚也不许她去。
此时多日未见，猫儿也很想念这个世上唯一把她当孩子看的老人。
夕阳下，猫儿哈哈笑着飞奔了过去。
少有的烂漫。
那边，还未看见猫儿的老太太被陈瑾瑜搀着，阿瑜不知说起了什么，逗的老太太一脸笑意。
一道娇小人影跑近时，跟在后头的李翠莲还以为歹人要害老太太，差点一拳挥出去。
随后才看清了来人是自家大娘子。
“哈哈哈，太奶奶，猫儿好想你”
“咦~这是谁家丫头，哎呀，要把太奶奶勒死了，松手吧.”
祖孙说笑两句，老太太扳着猫儿的肩膀拉开了一点距离，借着黄昏晚阳，看了猫儿一眼，眼睛登时红了，“哎呀！我家猫儿瘦了，下巴都尖了！孙婿是怎回事，给我猫儿安排恁多差事，看看把人累成甚了.”
“太奶奶，官人没使唤我呢，是猫儿自愿做的。官人在前方打仗，比猫儿更辛苦.”
猫儿抱着太奶奶撒娇道。
“你呀，就会护着他。”
“嘿嘿，那是猫儿的夫君呢，猫儿怎能不护他.”
“知道了，知道了，知道我那孙婿好。走，随太奶回家，太奶给你做好吃的.”
“呃现在不能走呢，我得去坊看一看.”
“那好，太奶奶陪你去。”
祖孙俩说罢，手挽手往东侧去了。
陈瑾瑜站在原地.方才老太太还和她聊的开心呢，转眼见了赵安人，就把自己忘到了一边.嘤嘤嘤。
“阿瑜，你若无事，一起过来看看吧？”
出人意料的是，猫儿走出几步后，忽然回头笑着喊了一声。
虽说这些天她不在家里，但家里的事自然有人告诉她。
猫儿知道，陈瑾瑜这段时间整天往洒金巷去，陪太奶奶说话，陪身子渐渐笨重的玉侬聊天，教虎头读书
甚至，还跟着太奶奶学了做东京城的小吃，芝麻糕。
这点最耐人寻味了。
猫儿最爱吃的零嘴，就是家乡这芝麻糕。再者，以前从不进灶房的阿瑜便是想学某种糕点，也没必要特意找老太太学吧？
她家难道没厨子？
以阿瑜的脑子必然能猜到，自己在陈家学做了猫儿爱吃的糕点，后者肯定会知道。
这很像是她特意发出的信号讨好猫儿的信号，也有些伏低做小的隐晦意思。
陈瑾瑜的心思，猫儿自然知道，但猫儿想不通.你好歹是世家女儿，就算你愿意，你家人能同意？
不过，只要小金鱼不像去年初来蔡州时那般和她耍心眼，那就是好金鱼。
人家都这般低姿态了，猫儿自也会保全她的面子。
猫儿挽着老太太左边的胳膊，陈瑾瑜和猫儿说了几句话后，趁着气氛融洽，说了一句‘天色暗了，太奶奶走路当心些’，趁机挽上了老太太右边的胳膊。
老太太偷瞄了乖孙一眼，见她没有生气不满，这才笑吟吟的问了一句，“乖孙，沿河这一片盖的大房，是作甚用的？”
“太奶奶，这边是官人规划的蔡南工业区。看见远处那片烟囱和窑炉了么，那是冶铁所，咱家和蔡三娘子合营的。正在试生产”
猫儿指着暮色中一排正在喷吐着黑烟的烟囱道。
“合营的？”老太太问了一句。
“嗯，咱家八成利份，蔡三娘子两成利份。”
“她和咱分的那么清么？”老太太早就看出蔡婳和陈家关系不一般了，笑着试探了一句。
“哎，太奶奶有所不知，这蔡家姐姐脾气大、性子强.”
说到这儿，猫儿抿嘴笑了笑，趴在太奶奶耳旁低声道：“不过，她那两成利份早晚也是陈家的.”
“哈哈哈”老太太自然明白是甚意思，不由开怀。
见祖孙俩聊的开心，陈瑾瑜适时插话道：“安人，这边又是甚？”
“这边呀，是坊。”
“就是能把红砂变白霜的坊么？”陈瑾瑜惊讶的看着那栋不起眼的建筑。
她早有耳闻，鹭留圩有种秘法可使红脱色，只是产量不高，霜出场后，价比白银。
产量不高的原因，是因为红脱色需用到内部多孔的骨炭，来吸附红中的杂质。
但骨炭这种东西不好搞，当初在鹭留圩，庄子内每日宰杀生猪，一来是为了吃，二来是为了用猪油炼制玉容香妆中用到的甘油，三来，便是要用猪骨烧炭，制造霜。
如今，镇淮军、武卫军两军每日消耗活猪数量庞大，猪骨自然更好获取，这才有了扩大霜生产的条件。
只不过，近一年来，因为军中猛增的猪肉消耗，连带周边的生猪价格翻了一倍有余。
鹭留圩那边，姚大叔已育出了淮猪和陆川猪杂交的优良猪种，分发给了一部分军士家眷，以合作社的模式喂养。
本想今夏继续吸收更多散户参与养殖，来平抑肉价，也好长期供应坊、香妆作坊，不想被这次水患打断了猫儿的计划。
只有坊扩大生产规模，才能生产官人说的罐头.罐头是甚，猫儿不清楚，但官人说过，新鲜水果洗净装罐，用那甚‘巴氏灭菌法’杀菌，再往罐内注入高浓度水抑菌，最后用木塞裹蜡密封，水果可保一年不腐。
猫儿一听就知道是个好生意.夏秋果子上市不值钱，但若照官人说的做成罐头，储放到冬天，那得卖多少钱呀！
这次水患，四海商行和鹭留圩农垦出了大力，自然也靡费了不少银钱。
虽然蔡源、徐榜、西门恭、陈景彦等大佬都没说什么，但有些人的家族子弟却颇有微词，也有一部分小股东表达了不满。
猫儿全当没听见，这个时候官人正需要她支持，她才不会拖官人后腿。
但在商言商的话，拿商行大笔银子去补贴一地救灾，的确不妥当。
商行股价近一个月来也因此事，股价从三十多贯每股跌到了二十五贯，所以猫儿想尽快把这些挣钱的东西鼓捣出来。
在满足官人支出的同时，也需让商行挣到钱。
戌时，天色彻底黑了。
猫儿和太奶奶、陈瑾瑜共乘一辆马车返程。
路上，猫儿忽然想起一件事，回身掀开一张布，露出一支竹筐，里面装满圆滚滚、或青或红的好看果子。
陈瑾瑜上车时便闻到了车厢内的果香味，此时猜测，那香甜味道该是因这圆果子而来。
“太奶奶，你快尝尝！这是官人当年栽下苹果，等了三年终于结了果。桐山的杨大叔、杨大婶摘了一筐，特意让小柱子的车队给我送到了真阳。”
猫儿一下抓出两颗，一颗给了太奶奶，一颗给了陈瑾瑜。
“杨大叔、杨大婶？”太奶奶接了，却没有马上吃，先问了一句。
“嗯，大郎的父母，对我和官人可好了。当年我们在山上住窝棚时，便是大叔牵头给我们盖了新房”
“那真是好人，来日见了面，我可得好好谢谢人家。哎，我猫儿小时吃苦，长大了遇见的却全是好人，总算熬过来了”
老太太感叹一声，用侧边相对完好的牙齿咬了一口，眉毛不由扬了起来，“噫！好吃，香甜又脆”
猫儿得意的笑了笑，从车内翻出几个布兜，捡出一些装了，“明日这些我让人送去庄子上，给咱家人尝尝。”
见猫儿有了好东西不忘族人，老太太笑的舒畅极了。
“这一兜送给舅舅，再拿出一兜给蔡家姐姐，这兜熟的轻，稍酸些，玉侬近来爱吃酸，留给她”
老太太频频颔首.我家小猫不善妒，没进门的蔡家女子，有身孕的姨娘都记在心里，果然有大妇气度。
不知想到了什么，老太太扭头看了陈瑾瑜一眼，却见她双手捧着苹果，耷着浓密如小刷子一般的长睫毛怔怔出神。
老太太不由微微一笑，道：“阿瑜，怎不吃呀？猫儿给你的，你便吃”
“呃”
被唤回神的陈瑾瑜这才轻轻咬了一口，即便她在女子中算的上见多识广，但这酸甜果子却还是第一次吃到。
只不过，她却觉得有些酸涩赵安人分出的那些果子，有蔡婳的，有玉侬的，她们有一个共同点，都和陈初相识于微末。
刚才没听么，叔叔还和赵安人在山上住过窝棚，种过果树。
若以前，陈瑾瑜肯定觉得那种日子悠闲惬意，但近半年她真正见识了何谓民间疾苦后，首先想到的是，安人当年肯定陪着叔叔吃过不少苦。
怪不得她在叔叔心里那般重。
那些，都是阿瑜来不及参与的过去呀
猫儿却娇嗔一般望了太奶奶一眼，随即又捡出一兜苹果，“阿瑜，这是你的，带回去给家人也尝尝吧？”
“呃”
由于猫儿前面只分给了自家人，陈瑾瑜没想到自己也有，竟下意识生出一股受宠若惊的忙乱，连道：“谢安人。”
陈瑾瑜本想壮着胆子喊一声‘谢姐姐’，最终却没敢。
(本章完)
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